タモン式RB養成教本 ”初級編” が好評だったようで調子に乗って２ヶ月も続けてしまいました。中級者編になると、細かすぎて文字だけでは伝え切れない心配があるのでもう少しお時間を頂きたく思います。
さて、自分物語１０からの続きですが、アメリカに渡りいよいよ帰国しました。秋のリーグ戦途中で帰国し、シーズンを終え大学時代の選手生活に幕を閉じます。このとき体重は１０２kg。
そしていよいよあの伝説のチーム「株式会社三武（みつたけ）ペガサス球団」に入社する時がやってきたのです。社員は営利活動を一切行なわずフットボールだけでお給料が貰えるという夢のような会社です。
チームのクラブハウスは、１階に事務局と食堂、トレーニングルームに大浴場と応接室。２階は独身寮として１５部屋ほど。各部屋６畳ほどのフローリング。水道や風呂トイレは全て共同。ギリギリ何とか個室だったのが救いでした。
初任給は税金や社会保険、寮費などが引かれて手取りで１３７０００円。しかし僕は学生時代に抱えていたクルマやバイクのローンが残っており、その額が何と１３４０００円。毎月３０００円しか残らない事が判明。しかし食事が出るという事で、死ぬ事はないだろうと思っていたら何と食事は夕食だけ！ しかも土日は無し。アウトやん。
しかし本文はフットボール。上手くなれば昇給するということで必死のパッチで毎日を過ごしました。１年前に体験合宿に来た時は怒られたりはせず、自身の実力の無さを毎日悲しむ程度でしたが、入団して来た下っ端に優しくする人間性のセンパイはほんの数人しか存在しないゴリゴリのチームでした。
まずはフットボールの基礎である「アタリ」の練習をさせられます。体重も１００キロ以上あるからと「アタリ」の練習を簡単に考えていたのが大間違い。センパイらと対戦（いわゆるOne on One）などしてみると、何一つウマく行きません。もちろん１００％勝てません。そしてその上にイヤなセンパイが居るんです。「おいオマエ、大阪じゃどうか知らねーけど、そんなダサいシャツ着てカッコいいと思ってんの？ 何このショルダー。こんなのドコで売ってんだよ！」と鼻で笑いながら言って来るのです。僕の持ち物や発言に対して何かに付けてかなりの度合いでその人から冷酷なツッコミが入るのです。イヤな奴ですわ。誰かって？優しい紳士なイメージな７０番の人（写真参照ください）です。大阪と東京じゃイジメ方も全然違うので最初はとてもビックリしましたが、慣れて来れば単なる冗談の一環である事がわかってきてストレスも減って来ました。
そんな事より一向に上手くならないフットボールが問題です。
視野は狭く、スグに転けてしまう僕に試合前に出されたアドバイスは「開いていると思った所に迷わず突っ込め。テメーはそれしか出来ねーんだからよ。横に逃げたらぶっ殺すからな。あ、あとファンブルしてもぶっ殺すからな」でした。
チームは専用のグランドが無く、人数も２０人居なかったので対戦式の練習があまり出来ません。なので色々な大学のグランドへ合同練習させてもらいに行く事がありました。拓殖大学、日本体育大学、専修大学、日本大学に行った憶えがあります。
当時２部リーグだった拓殖大学に行ったとき、僕は何故かコーナーバック（CB）のポジションに入り、拓殖大の１年生ワイドレシーバー（WR）と対戦しましたが、少し当たられただけで真後ろに吹っ飛ばされいわゆる「アオテン」を喫せられた事もあります。そして専修大学とのスクリメージではディフェンスエンド（DE）に入りましたが、当時日本最速で最強だったウィッシュボーン攻撃が僕には全く見えず、１プレイたりともボールがどこにあるかわかりませんでした。同じRBとして、あの速度で曲がりくねってエンドゾーンまで走り去る彼らにいつかは追い付き追い越せる日が来るなどとは到底思えない日々が延々と続きました。
そして春の公式戦「パールボウル」が始まります。２部リーグ以下は「ジュニア・パールボウル」という名前でした。初めて２部リーグのレベルでプレイするので緊張します。ゲーム前、主将の楢崎五郎さんに「赤いユニフォーム似合うじゃん」と声を掛けて頂いたおかげで少し緊張がほぐれ、練習通り精一杯プレーしました。相手はそれほど強くない３部リーグ所属のチームでしたが当然ながら自分の実力よりは格が上の選手が大勢居る中でロクな仕事が出来ず、試合中も試合後も随分と叱られました。
トーナメントを順当に勝ち上がり、生まれて初めて東京ドームで試合をする事になりました。決勝戦です。１部リーグの決勝戦「富士通vsオンワード」の前座にヤルわけです。相手はさくら銀行ダイノス。総獲得距離で３８０ヤードに対しさくら銀行ダイノスは６４ヤード。しかし残念ながら負け。入団してからたったの３ヶ月しか活動していないけれども、月曜～土曜まで毎日これほどまでにハードにフットボールを練習した事が無い僕には長く辛い３ヶ月でした。雪の積もる日も雨の日も関係なく練習してきた日々の事を思い出し、表彰式ではとても悲しい気持ちになりました。試合に負けた勝ったという事よりも、まだまだ実力不足で何をどうすれば上手くなるのかサッパリわからない状態ですが、チームの先輩達を信じて、彼らのいう事を全て聞いて必死に頑張ればどうにかなる。と強く自分に誓いました。
そして秋のリーグ戦でまたもやこのさくら銀行ダイノスに負け、１部リーグ昇格へのチャンスは閉ざされました。そして彼らは１部リーグへと登って行きました。１年間プレーして、少しはこのレベルに慣れて来たような感触を持ってきました。給料も少しだけ上がりました。
つづく
