佐藤敏基
「こんなに良い子って実在してたんだ！」というのが今回取りあげたの佐藤敏基（さとうとしき）選手を表現するもっとも正しい方法だと思って居ます。言動の端々で育ちの良さが滲み出ています。僕の住む世界には決して居ないタイプの人です。親御さんが素晴らしい育て方をされたんだなと関心しています。自分の娘はこういう人に嫁げば幸せになるんだろうなーっと心の底から感じています。佐藤選手は僕のお店でアルバイトをしてくれていた事もありとても応援しています。ただそんな素晴らしい人間性の彼がレジ係をすると必ずお金が足らなくなるのです。それも１万円とかの激しく大きな金額が消え去るのです。でもまあこの性格からして知り合いのオヤジからお金を盗むなんてことはしないだろうから普通に間違うんだろうな。早く辞めてくれないかな。と思っていました。
子供の時はどんなだったの？
平成５年(1993) 生まれの２４歳 でO型、３個上の姉がいて幼稚園の時は鼻水垂らして走り回って居た普通の少年でした。小学校では剣道とサッカーを楽しみ、中学校ではサッカーだけしていました！
で高校からフットボールを始めたんだ。きっかけは？
高校は早稲田学院です。サッカーではプロにはいけないって思っていたし、新しいことでも始めようと思ったので、前年度全国大会準優勝のフットボール部で日本一を目指してみようと思ったんです。
最初からキッカーパンター？
最初はQBだったんですが、２年間試合には出場できない控えでした。そして２年生の終わりに膝に大怪我を負い、ようやく治って競技復帰したら今度は肩をケガし、ボールを投げられなくなったんです。で、怪我人だしキッカーなどのボール拾いを手伝ってる時に何となくボールを蹴ってみたら結構うまく行った（笑）のでそれからはキッカー専任としてレギュラーに定着しました。
高校時代の成績を教えてよ
僕が２年生と３年生の時に日本一を連覇して３年時にはレギュラーで出場していました。現在オービックで活躍する西村アルトが同い年の３年生、立命館大学のエース西村七斗くんが１年生だった大阪産業大学附属高校と決勝戦のクリスマスボウル２０１１で戦い１０−１０と引き分けました。で、このあと早稲田学院は４連覇を果たすんですよ！
でそのまま早稲田大学に進学やね
もちろんビッグベアーズに入部です。１年時は控え選手。２年時から３年間はエースとして活躍しました。３年時にはフィールドゴールを９回蹴って９回成功という当時の関東大学記録を樹立。しかしチームはリーグ４位という結果。甲子園は日本大学が出場し、現リクシルの高橋が１年生クウォーターバックとして出場した年です。
そして甲子園ボウルに出場した４年生時には４年間通算のFG成功数が２２本で１位（現在は破られている）を獲得したんですよ。で、タモンさんによくいじられる立命館大学との甲子園ボウル試合終了間際に５２ydのFGをハズして負けちゃったあのシーンです。
あーあれね。ニコニコしながら出て来て「お！こいつ中々良い根性してるな！」って思って見てたら外して泣き崩れるあの芸はウケたよ！
芸じゃ無いです！ホントに落胆したんですって！
でその３ヶ月ほど後に僕がIBMビッグブルーのコーチをしていた時に入部してきたんだよね。最初はお互い全く知らない者同士だったよね。
はいそうです。一緒に入部した早稲田の同期にはQBの政元／LBのコグラン／SF寺中／DL村橋／WR竹村が居ます。
最初は普通に就職してたよね？
はい野村不動産に勤務しながらIBMでプレーすることにしたんです。エックスリーグの多くのチームからお誘いを頂戴したのですが、まだ日本一になったことがないIBMで日本一を目指してみたくなったから選びました。高校では同点優勝、大学ではもう一歩で日本一になれずでしたので、日本一にはこだわりがあるのです。元々強いチームじゃなく、自分がしっかり役に立って（活躍して）チームが勝利する。そのイメージが湧きやすかったのがIBMでした。
なるほど。ノジマもそうなんだから参考にするわ。で、ある日会社辞めてNFLに挑戦するからそれまでの間、バイトさせてくれないか？って言って来てくれたんだよね。就職したばっかりなのにアホちゃうかって思ったよ。いまでも思ってるけど。なんで急にそんな気持ちになったの？
NFLに挑戦している中央大出身の櫻井義孝氏が日本に連れて来た２年前までNFLのキッカーをしていたアメリカ人（＊１）のキックを見て「あ、プロって言ってもこんなもんなんだ。もっとバケモノ級かと思っていたけどこれなら絶対勝てないってワケでも無いな」って感じたんですよ。勝てない存在だって自分で勝手に決めていただけなのかと気づいたんです。挑戦してやろう！とその時に強く思いました。
で会社辞めたんだ。休んで行きゃいいのに。
やっぱり退路を絶って行かないとダメじゃ無いですか！
でもフラフラ日本に戻って来てるやん！
ええ、僕が受けられるNFLトライアウトは年間２度程度なんですよ。それにプラスNFLコンバインが１度あるかどうか。だからずっと練習をしているよりも日本で試合に出て「勘を磨く」ことはとても重要だとアメリカのコーチに言われています。
勘を磨くためにIBMを使ってるって言った！さすがゆとり世代。さっきは日本一になりたいとか言ってたのに。いーねーこのバラついた感じ！
そんな事ないですって！！ちゃんと一生懸命です！
アメリカでは観光ビザで滞在してるの？
いえ、長期滞在のためにも語学学校に入って学生ビザを取得しました。移動に車も必要なので安い中古車を買いました。日本に戻っている時はコーチ（＊２）の家におかせてもらっています。
そうだよね。毎度レンタカーより安くなるもんね。
はい大きな出費ですが仕方なく。
アメリカではどんなサイクルで練習とかトレーニングしてるの？
学校は月曜から木曜までの週４日行ってます。キックの練習は週に２、３回。ジムで毎日トレーニングしています。
週に２、３回だけしか練習しないの！？なにそれ！ゆとり練習！？
違うんです！キックは偏った筋肉で強い力を出す特殊な運動なので毎日蹴っちゃダメなんですよ。
そりゃどんなスポーツでも体は疲れるし疲労も溜まって残るよ！なんかもうちょっと説得力ある言い訳ないの？野球の先発ピッチャーは週に１回しか回ってこない的な説明できるようになっといて！
いやー。。。。すみません。。。。
なんか全体的にドラマがなくってしょうもないねんなー。アメリカで困った事とかトラブルなかったん？
えーと車で停まっていたら後ろから追突されました！
ほうほう！それでどうなったん？殴り合いのケンカに発展して発砲されたか？
いえ別に。。。普通に処理して解散しました。。。。
全然ダメ。他に無いの？！
あ！カリフォルニアからアラバマ州へトライアウト行った時、最寄りの空港を間違えてチケットを取ってしまって、そこから６時間クルマで移動するドジを踏みました。空港からスグの場所だと聞いていたのにしくじりました！
まあ、ちょっとオモロイな。
ありがとうございます！
次はセミファイナルでパナソニック戦だね。
はい！絶対勝ちます！
いや無理でしょ。
そんなことありません勝ちますよう！
こんな佐藤選手は所属チームのスケジュールが終了する１月にまた渡米します。日本人初の「シーズンを全うするNFL選手」になることを目指して頑張っています。ぜひ皆さんも応援してあげてください！
*1元プロ選手 Billy Candiff ビリーカンディフ氏 NFLで１４年キャリアを積んだ名選手
*2佐藤のコーチ Michael Husted マイケルハステッド氏 NFLで9年プレー
