NFLヨーロッパ
１９９８年３月２８日
ドイツでのフルパッド初練習。RBに新人のドイツ人が入ってきた。体脂肪も少なくパキパキのハンサムな黒人だったがド下手クソだったので安心。練習後のコンディショニングで腰が痛くなってきた。これは体重が増えてきた時に腹筋トレーニングが不足していると出てくる症状。やばい。慌ててドッサリ腹筋やった。
今日はオフェンスラインのひとりが誕生日なので街に繰り出した。なぜか途中からオフェンスラインらと離脱して白人ラインバッカーらと飲んでいた。また朝帰り。
１９９８年３月２９日
日曜で練習はオフ。夜のミーティングまでグダグダ寝たり起きたり。ミーティングの内容は次の土曜日に対戦する相手のスカウティングレポートとバトルプランをインストール。相手はアムステルダムアドミラルズ。我がラインファイヤーオフェンスと直接対決するラインバッカーであるマーサ河口の名前もミーティング中に何度か出てきます。逆に向こうのミーティングでは僕の名前など一切出てくる事は無いんやろうーなー。頑張らないと。ミーティングが終わって街に出てお酒は飲まずカフェでコーヒー。
１９９８年３月３０日
ホームのスタジアムでチーム写真の撮影会。結構な数のマスコミがきてた。その後ミーティングして練習。僕はホケツなのでオフェンスの練習には殆ど出場できません。しかしディフェンス陣の為のスカウティングオフェンス（＊１）では全プレーを担います。ここでアメリカ人相手にしっかり練習しておけば、上手くなる事間違いありません。一切気を抜かず全てのプレーで上達を目指します。
簡単には走らせてもらえませんが、たまにはいい走りの出来る時があります。今日はドロープレーでいい感じに走る事が出来た。練習後はウェイトトレーニング、そして昼食をとってミーティング。これがだいたいシーズン中の通常スケジュール。アメリカでのキャンプと違い１日２回練習ではなく必ず１回だけ。密度と真剣味は変わるけども練習量が減るので体への負担は軽くなりました。調子に乗って飲みにばかり行かないようにします。この前きたドイツ人ルーキー黒人RBは練習生だったらしく、今日で最後。バイバーイ！
このあと「おい！おんどれら！パーティー行くからちゃんとした服着とけや！」と下っ端のコーチが叫んでるのでスーツを着てホテルのロビーで待っていたらバスが来てライン川の横で降ろされました。そこにはボートがあり、全員それに乗り出発。よく見ると消防用の船。ライン川に浮かぶファイヤーエンジン。で、ラインファイヤー。よく出来た仕掛けです。そうすると岸にはチアリーダーとものすごい数のファンが待っているのが見えました。消防船から消火用水を噴射して盛り上げます。桟橋に着くと大音量で音楽が鳴り響き、大歓声で迎えられました。
選手がステージにひとりずつ呼ばれ、紹介されます。その立ち位置には体重計が仕込んであり、選手がそこに立つと観客に大きく体重が表示されるようになっています。１５０キロを超える選手だと超盛り上がります。１０８キロの僕では完全にスベった感じでした。
ファンらと一緒になって食事をし、酒を飲んで、楽しいお祭りでした。自分はプロの選手なのだという「自覚」がこういうイベントの度に盛り上がります。
１９９８年４月１日
「おいタモーン！ちょーっと来いや！次のシリーズ入れ！」と、２ミニッツオフェンスに突如呼ばれた。が、準備不足がバレた。補欠というのは本当にダメな生き物です。負けるにふさわしい。覚えておくぐらいの努力がなぜ出来ないのか？不思議やわ。「試合で使うで。ちゃーんと覚えとかなあかんで。わかってんの？」とオフェンスコーディネーターに念を押された。でも公式戦に出られる（＊２）かも！というワクワクなど全く無く、何しろ怖くて仕方ない。本気のアメリカ人と試合で激突なんて。。。そしてビビりすぎた僕は人生初の「ネック」を装着して試合に臨むことを決意します。ネックなどカッコ悪いので「恥」としていましたが、どうやら命の危険を感じていたようです。用具係に相談すと「なんぼでもあんで。明日用意しとくわ～」。ああ、どんどん堕ちていく。
- レギュラーのアメリカ人黒人ランニングバックはスカウティングオフェンスには入ろうとしないので、こっちは俺が全部やるのでなるべく出てこんといてな。と軽く談合しておいた。
- ランプレーのありえないシチュエーションではランニングバックに僕が入ってしっかりパスプロをし、レギュラー陣を休憩させねなばなりません。
